Há, neste Transtorno de Personalidade, um padrão generalizado de perfeccionismo e inflexibilidade. As pessoas assim preocupam-se com a observância das normas, das regras, com a organização e com os detalhes. Normalmente são escravizados pelo simétrico, pelo limpo e pela ordem das coisas, desde a arrumação de seus pertences pessoais (guarda-roupas, gavetas, mesas), até a organização extremamente cuidadosa de coisas relacionadas à ocupação e profissão.
A preocupação com a origem geral das coisas é tanta que, não raras vezes, é impossível conciliar o sono se vier-lhes à mente a impressão de que os chinelos estão desarrumados, ou que há uma gaveta semi-aberta, ou que talvez a porta não esteja trancada e assim por diante. Evidentemente, observamos também um zelo exagerado para com a arrumação do banheiro, havendo desconforto se este se encontrar respingado, com uma torneira gotejante ou com algo fora de lugar.
Estas pessoas são incapazes de suportar tudo aquilo que consideram como infração às suas próprias determinações de organização, por isso são inflexíveis consigo próprios e com os que lhes são mais próximos na observância de suas leis. O exagerado perfeccionismo, a precisão meticulosa na arrumação das coisas e a constante repetitividade para que tudo saia da forma obsessivamente idealizada tornam estes indivíduos muito enfadonhos. Quando eles consultam um médico, dentista ou outro profissional que recomenda um determinado procedimento, os obsessivos seguem estas orientações de maneira tão rígida e ordenada ao ponto de incomodarem quem os observa.
Estas características de obsessão rigidamente voltadas para a perfeição, somadas ao medo de que algo pode não estar perfeito fazem com que estas pessoas tenham muita dificuldade para terminarem aquilo que começaram. Não importa quão boa esteja a realização em pauta mas sim a obsessiva impressão de que algo esteja faltando, de que algo não esteja correto.
Numa classificação utilizada pelos cardiologistas, tais pacientes possuem aquilo que se considera Personalidade tipo A, ou seja, portadores de um quadro ansioso constante e, por isso, propensos ao infarto do miocárdio. Devido ao fato de serem extremamente críticos em relação ao procedimento alheio, procuram sempre estar no comando das atividades. Só assim poderão estar certos de que tudo sairá da forma estabelecida por eles.
Os obsessivos têm dificuldade em expressar sentimentos de ternura, compaixão e compreensão aos sentimentos e comportamentos dos outros. Quando eles se dão ao luxo do lazer e recreação, fazem isso com tanto planejamento e meticulosidade a ponto de sacrificarem o próprio prazer em benefício das regras e normas para que tenham prazer.
Os critérios para diagnóstico deste Transtorno de Personalidade Obsessivo-Compulsivo podem ser agrupados da seguinte forma:

1. sentimentos de dúvida e cautela exagerados;
2. preocupação com detalhes, regras, listas, ordem, organização e esquemas;
3. perfeccionismo que interfere na conclusão de tarefas;
4. escrupulosidade excessiva com a produtividade, concomitante à quase exclusão do prazer;
5. aderência excessiva à algumas convenções sociais;
6. inflexibilidade, rigidez e teimosia;
7. insistência para que os outros se submetam aos seus conceitos de valor em relação à maneira de fazer as coisas;
8. evitam tomar decisões acreditando haver sempre outras prioridades;
9. falta de generosidade e de sentimentos de compaixão e tolerância para com os outros;
10. dificuldade em descartar-se de objetos usados.

É sempre bom sublinhar que estas alterações de personalidade classificadas como Transtornos de Personalidade resultam de uma organização dinâmica de traços no interior do "eu", os quais conferem ao indivíduo uma maneira peculiar de ser do mundo. Tais traços resultam da articulação dos elementos constitucionais com elementos adquiridos no desenvolvimento da personalidade. Estas Personalidades Anormais, conforme Schneider, não caracterizam um estado francamente mórbido e incompatível com a vida em sociedade, mas sobretudo, constituem uma maneira de existir mais problemática e dificultosa.
Portanto, predominantemente, trata-se de alterações quantitativas de determinados caracteres presentes em todas as pessoas, porém, em quantidades muito menores e mais compatíveis com uma atuação psicossocial adequada. Todos nós experimentamos momentos de ansiedade, agressividade, histrionismo e obsessão, entretanto, em proporções mais compatíveis com um certo bem estar pessoal e social. A patologia tem lugar quando este tipo especial de viver pode determinar algum grau de sofrimento ou quando estas alterações quantitativas cedem espaço para um algo novo ou qualitativamente diferente.
Os Transtornos da Personalidade não costumam interferir no rendimento ocupacional e, comumente, pouco interferem na performance social. Tudo aquilo que descrevemos pode ser compatível com uma atuação aceitável, entretanto, são tipos de personalidade que trazem em si características susceptíveis de desadaptação, ou seja, personalidades vulneráveis aos estressores próprios do esforço de adaptação à vida.

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BALLONE, G J - Personalidade, in. PsqWeb, programa de Psiquiatria Clínica na Internet,
http://meusite.osit.com.br/ballone/
Campinas, SP, 1999.